举个例子，比如“情人节男士送女士玫瑰”这个焦点元素，运用六大工具进行水平思考，能得到如下创新结论：
替换：情人节专用的百合花。
去除：情人节不送玫瑰。
反转：一年中除了情人节，其余的每天都送玫瑰。
夸张：情人节送999朵玫瑰。
组合：情人节送玫瑰和彩妆。
换序：情人节由女士送男士玫瑰。
对水平思维较简单的描述是：“你不能通过把同一个洞越挖越深，在不同的地方挖出不同的洞。”强调的是看待事物的不同方法和不同路径。
三国时期的“水平思考”谋略
水平思考在中国有着悠久的历史，中国人善于在垂直思考陷入困境的时候，运用水平思维，让问题迎刃而解。有时候，换个角度思考就可以扭转乾坤，改变结果。这种智慧，在谋士当道的三国时期体现得非常充分。
替换计：曹冲称象，以排水量替代重量。
吴国送给曹操一只大象，曹操命人称重，大臣们犯了难。曹操的小儿子曹冲主张把象牵到船上在船舷齐水处做记号，然后牵走大象，把石头往船上装使之达到记号位置，称石头的重量。这是典型的替换方式，把过于庞大、无法称重的物体用体积小、可称重的物品替代，进而称重。
去除计：诸葛亮坐守西城，空城吓退司马懿。
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